Mónaco quedó eliminado en Valencia

Pico se había llevado el primer set por 6-1 en menos de media hora de juego, pero Marcel Granollers reaccionó ganó 6-3 y 6-4 los restantes y se quedó con el partido, por los cuartos de final del ATP 500 de Valencia. Desde las 14, en el ATP 500 de Basilea, Nalbandian enfrenta a Roddick, en busca de las semifinales.

Mónaco no pudo repetir las semifinales alcanzadas en Shanghai - Getty Images

Juan Mónaco venía motivadísimo luego de la rutilante victoria ante el número cuatro del mundo, el escoses Andy Murray. Sin embargo, el tandilense perdió por 1-6, 6-3 y 6-4 con el español Marcel Granollers en los cuartos de final del torneo ATP de Valencia, dotado con 1.357.000 euros en premios y que se realiza en canchas rápidas y bajo techo.

El tandilense, actual 25° del ránking, arrancó bárbaro y dominó con claridad a Granollers (67°) en el set inicial, pero a partir del segundo parcial cometió numerosas fallas y encima levantó mucho su nivel el tenista local.

Mónaco le imprimió mucha intensidad al partido desde los primeros puntos ante un Granollers que no pudo aguantarle el ritmo y que, en un abrir y cerrar de ojos, se encontró con un 4-0 en contra. A partir de ahí, el jugador catalán se serenó y plantó algo más de batalla desde el fondo, pero la suerte del primer set ya estaba echada.

Sin embargo, esa mejora experimentada en su juego le permitió al barcelonés afrontar el segundo parcial con otra perspectiva. Con un juego más incisivo, subiendo con asiduidad a la red y con una mayor solidez en el peloteo, Granollers cambió la dinámica del este choque.

El español aprovechó su primera bola de 'break' del partido para ponerse adelante y, pese a perder a continuación su servicio, en un durísimo cuarto juego, no se vino abajo y de nuevo quebró el servicio del argentino para tomar una ventaja que sería definitiva para apuntarse el segundo set y prolongar el partido.

El capítulo decisivo estuvo marcado por una gran paridad y por intensos peloteos desde la base. Mónaco se apuntó el quiebre en el quinto game y parecía dispuesto a enmendar su caída del segundo set, pero Granollers, sin nada que perder, siguió fiel a su estrategia, muy suelto en la cancha, y le devolvió la rotura en el octavo juego.

Ahí se incrementaron las dudas del argentino, que pasó del 4-2 a favor al 5-4 en contra. En el descanso, Mónaco se tapaba la cabeza con la toalla intentando encontrar una explicación a lo que estaba sucediendo. Por el contrario, Granollers no paraba de animarse y sobre el servicio del argentino aprovechó su segunda bola de partido para colarse en las semifinales, contra todo pronóstico.

De esta manera, quedó emparejado en un triunfo por lado el historial entre Mónaco y Granollers, ya que el tandilense le había ganado al español en sets corridos en Varsovia, en 2008, sobre arcilla, también en los cuartos de final. Mónaco venía de ser semifinalista en el Masters 1000 de Shanghai y lamentablemente no pudo repetir esa instancia en este certamen de Valencia.