Mónaco venció a Melzer y está en semis

Juan Mónaco derrotó al austriaco Jurgen Melzer por 6-7(6), 7-5 y 6-2, y avanzó a las semifinales del Masters de Shanghai (China). Con este resultado, el argentino accedió a esta instancia en un torneo de la categoría 1000 por primera vez en su carrera.

En Shanghai, el tandilense Mónaco consiguió su cuarta victoria consecutiva - AP

Después de la operación en su muñeca izquierda, Pico Mónaco regresó al circuito pero en ese retorno tuvo que soportar tres eliminaciones consecutivas en la primera ronda y además la dura derrota ante Michael Llodra por las semifinales de la Copa Davis. Sin embargo esas caídas fortalecieron el carácter del argentino, que en China, pudo concretar cuatro victorias seguidas, en una superficie que no le era favorable, para acceder por primera vez en su carrera a la semifinal de un Masters 1000.

En los cuartos de final del Abierto de China, el tenista de Tandil debió luchar durante casi tres horas para superar por 6-7 (6), 7-5 y 6-2 al 13º favorito del torneo, el austriaco Melzer, que venía motivadísimo luego de dar el batacazo al eliminar al español Rafael Nadal, máximo candidato al título y número uno del mundo. Con este resultado, el argentino aumentó a 5-1 la supremacía sobre el europeo en enfrentamientos personales y se tomó revancha de la caída sufrida ante el austriaco, la semana pasada, en el ATP 500 de Tokio (Japón).

Más allá de la perseverancia y el juego ofensivo desplegado por el argentino, también hay que reconocer que la fortuna estuvo de su lado, porque podría haber jugado contra rivales más complicados en este torneo de la gira asiática. Primero, en la segunda ronda, el español Fernando Verdasco aparecía como el gran candidato a superar a Thiemo De Bakker, pero sufrió una sorpresiva caída ante el holandés; luego el cuadro le deparaba un posible choque contra el campeón defensor, Nikolay Davydenko, quien perdió frente al alemán Mischa Zverev; y el rival de hoy también había dado la sorpresa al eliminar a Nadal.

Pese a este hecho anecdótico, Mónaco (41º) tuvo que batallar con un durísimo contrincante, que está pasando por el mejor momento de su carrera. En un primer set muy equilibrado, el austriaco (12º) se impuso en el tie- break por 8-6. El segundo parcial tampoco fue fácil. Con dos dobles faltas se complicaba el panorama de Mónaco; sin embargo, el tandilense se sobrepuso y se llevó ese capitulo por 7-5 para liquidar el partido en el tercer set, con un rápido primer quiebre y un contundente 6-2. Así, se clasificó a las semifinales, donde enfrentará al número cuatro del mundo, el británico Andy Murray.

El registro con el británico está igualado en una victoria por lado, ambas en 2009. La ventaja para Murray es que la suya fue en cancha dura, durante el Masters 1000 de Miami (4-6, 6-3 y 6-2), mientras que Mónaco ganó en el Masters 1000 de Roma, sobre polvo de ladrillo, por 1-6, 6-3 y 7-5. El que gane torcerá la historia y se meterá en la final de Shanghai. Y en la semifinal de mañana, Pico también volvió a tener una (mínima) ventaja ya que su rival será el de menor ranking, mientras que por la otra llave aparece Novak Djokovic (2º) y Roger Federer (3º).

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