Cincinnati: Nalbandian no pudo con Djokovic

Después de un mal comienzo, el cordobés se recuperó en el segundo set pero no alcanzó y cayó por 6-1 y 7-6 (7) ante Novak Djokovic en los octavos de final del Masters 1000 de Cincinnati. Pese a la derrota, el unquillense logró su objetivo y será preclasificado en el US Open.

En su tercera presentación en Cincinnati, David Nalbandian no desplegó el excelente nivel que había demostrado ante el croata Iván Ljubicic, ni contó con la fortuna de ayer ante el norteamericano John Isner. Sin embargo, el argentino merecía mejor suerte, o al menos jugar un tercer set ya que había generado cinco set point, pero no los pudo concretar, y Djokovic no lo perdonó.

El encuentro arrancó con ambos jugadores erráticos y dentro de esa inestabilidad el serbio consiguió un rápido quiebre para ponerse en ventaja 3-0. Apurado por el intenso ritmo que Djokovic le imprimía a su juego, Nalbandian estaba muy complicado, pero se las arregló para conseguir vulnerar el servicio del europeo. La alegría le duró poco al cordobés ya que sufrió dos roturas más y en apenas 30 minutos perdió contundentemente 6-1.

En el comienzo del segundo capítulo, Nalbandian logró ganar su juego de servicio por primera vez en el partido, pero no lo hizo con comodidad ya que estuvo dos veces 40-40. Luego, el argentino (37º) consiguió un quiebre y se colocó 2-0 en un esperanzador inicio de set, que se diluyó rápidamente porque el serbio recuperó el break y el partido entró en un pozo en el que ambos tenistas no pudieron mantener su saque (se concretaron cuatro quiebres consecutivos en seis games).

A partir del séptimo juego, el match se equilibró y los dos jugadores pudieron mantener sus respectivos servicios: con el serbio sacando 4-5, una serie de errores del rival y aciertos propios con la devolución le dieron al argentino un inesperado doble set point. Pero Nole volvió a mostrar su categoría superando el problema con un gran tenis. El tenista de unquillo exponía su amplio repertorio de golpes y el serbio le devolvía todo.

La definición del segundo set llegó mediante un vibrante tie-break: dentro de una gran paridad, Nalbandian volvió a tener oportunidades para llevarse el set (sumó otras tres en el desempate), pero todas se le escaparon. Y cuando Djokovic tuvo su primer match point lo pudo aprovechar, ya que una doble falta del cordobés terminó con la historia. El resultado final fue 6-1 y 7-6 (7) en una hora y 37 minutos de juego.

Ahora Nalbandian apuntará al US Open, el último Grand Slam de la temporada. El lunes próximo quedará definido el listado con los 32 cabezas de serie y el cordobés tiene grandes chances de ser uno de ellos. A pesar de la derrota, escalaría hasta el puesto 34 del escalafón. Y, aunque todavía tiene que esperar los resultados de lo que aún resta jugarse en el torneo de Cincinnati, las ausencias de Juan Martín Del Potro y el francés Jo-Wilfried Tsonga (no confirmada, pero probable) aumentan las posibilidades.