Chela dio el batacazo en Houston

Juan Ignacio Chela derrotó al australiano Lleyton Hewitt por 6-4 y 6-3, y se clasificó para las semifinales del ATP 250 de Houston, en donde espera al ganador del duelo sudamericano que protagonizarán Horacio Zeballos y Fernando González. Por JULIAN GONNELLA

Los enfrentamientos entre Chela y Hewitt tomaron otro tono a partir del match que disputaron en el Abierto de Australia 2005, en el que el argentino, irritado por los exagerados festejos del australiano, le arrojó un escupitajo durante un cambio de lado. Al año siguiente se volvieron a ver las caras en el mismo torneo y el argentino se dio el lujo de eliminar al ex número uno del mundo en su propia casa. En la actualidad, el australiano aminoró la manera de celebrar sus puntos y los errores del contrario, pero los antecedentes hacen que cada vez que se enfrentan estos dos jugadores salga un partido intenso e imperdible.

A este encuentro llegaban en diferentes circunstancias: Chela venía teniendo una temporada bastante irregular, mientras que Hewitt jugaba su primer torneo desde que fue operado de la cadera derecha el 29 de enero pasado. Pero desde el comienzo el argentino presionó a su rival buscando llevarse el duelo y en el primer game de servicio del australiano logró quebrar para sacar una mínima ventaja, que mantuvo hasta el final del primer set. El oriundo de Ciudad Evita, 82 del ranking mundial, jugó en un gran nivel y con mucha precisión: sólo perdió tres puntos jugando con su primer servicio y dos con el segundo.

En el segundo capítulo, el argentino con su habitual juego desde fondo de cancha logró frenar la agresividad de su rival y saco una amplia diferencia en el marcador, pero cuando sacaba 5-0 sufrió dos quiebres del campeón defensor (en el sexto y octavo game) para darle un poco de suspenso a la definición del partido. Todo hacía prever que llegaría la remontada del ex número 1 del mundo (actual 27º), pero nuevamente el “Flaco” vulneró el servicio del tenista de Adelaida para quedarse con el parcial por 6-3 y con el partido en una hora y 12 minutos de juego.

De esta manera, Chela, ex 15° del listado mundial de la ATP, logró un gran triunfo y a los 30 años busca meterse nuevamente en los primeros planos del circuito tenístico. Además, alcanzó su primera semifinal en un torneo importante después de más de dos años, desde que lo hiciera en Buenos Aires en febrero de 2008, y acortó la diferencia en el historial personal con el australiano a 5-3.

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